Ponitrianske múzeum je inštitúciou vlastivedného charakteru. Jeho zbierkotvorná činnosť sa zameriava najmä na botaniku, zoológiu, archeológiu, históriu, etnografiu a numizmatiku nitrianskeho regiónu. V súčasnosti spravuje vyše 83 000 zbierkový fond zo všetkých uvedených odborov.

Múzeum sídli v nádherných priestoroch novorenesančnej budovy, ktorá bola postavená v roku 1880 pre účely radnice. Ponitrianske múzeum ponúka návštevníkom 3 stále expozície:

• Skvosty dávnovekého Slovenska - expozícia prezentuje viac ako 2300 unikátnych archeologických nálezov od doby kamennej až po 18. storočie z územia celého Slovenska.

• Etuda o starej Nitre - expozícia prezentuje odevnú kultúru urbánneho prostredia Nitry a reálie Nitry z prelomu 19. a 20. storočia. Podáva pohľad do bohatých dejín odievania, dobového textilu, odevných doplnkov či hygienických štandardov z prelomu 19. a 20. storočia.

• Život v lesných a vodných biotopoch - výstava prírody nitrianskeho regiónu.

Okrem stálych expozícii múzeum každoročne pripravuje rôzne krátkodobé výstavy, prednášky, besedy, ale i netradičné aktivity, ako sú ukážky remeselnej výroby, folklóru, či koncerty klasickej hudby.

Ponitrianske múzeum spravuje Múzeum v Zlatých Moravciach a od roku 2008 objekt ľudovej architektúry Dom ľudového bývania v Šali.